Protagonisti di Roma

Augusto ha gettato le fondamenta. Ora inizia l'età dei Cesari.
La Repubblica è caduta, ma dalle sue ceneri è nato qualcosa di nuovo: l'Impero. In questa seconda stagione di Protagonisti di Roma ci muoveremo tra palazzi imperiali e campi di battaglia, tra la grandezza della Pax Romana e gli abissi del potere assoluto.
Da Tiberio, l'erede riluttante, a Nerone, l'imperatore artista che incendiò la propria eredità. Da Vespasiano, il restauratore pragmatico, a Traiano, che portò Roma alla massima espansione. Da Marco Aurelio, il filosofo in guerra, ad Aureliano, il soldato che riunificò un impero frantumato.
L'Alto Impero è il tempo della gloria, ma anche quello dell'uomo solo al comando. Cosa succede quando il destino di milioni dipende da chi siede sul trono? Preparatevi a scoprirlo.

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Una piccola città sulle rive del Tevere diventa padrona del Mediterraneo. Poi crolla sotto il peso della sua stessa grandezza.
In questo episodio conclusivo ripercorriamo l'intera parabola della Repubblica: le guerre puniche, i Gracchi, Mario e Silla, Cesare e il Rubicone, fino ad Azio. E capiamo perché il crollo era inevitabile — e perché Ottaviano fu l'unico a trovare una via d'uscita.
La prima stagione finisce qui. La seconda ci porterà nell'età imperiale: le grandi dinastie, la Pax Romana, gli uomini e le donne che hanno plasmato la civiltà occidentale.
L'attesa ne varrà la pena.

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Roma è dilaniata dalle guerre civili. Giulio Cesare giace morto, pugnalato da senatori che si proclamano liberatori. I generali si combattono per il potere, le legioni marciano su Roma, la Repubblica agonizza dopo un secolo di sangue. Sembra la fine.
Ma tra i pretendenti c'è un ragazzo che nessuno prende sul serio. Ha diciotto anni, una salute fragile, nessuna esperienza militare. Eppure eredita il nome più potente di Roma e un impero in fiamme.
Ottaviano capisce una verità semplice: per sopravvivere in un mondo di generali, devi pensare dieci mosse avanti. Conquista il popolo con generosità, i veterani con oro, il Senato con astuzia. Trasforma nemici in alleati, costruisce flotte con il suo migliore amico Agrippa, e poi fa l'impensabile: batte Marco Antonio ad Azio usando propaganda più che spade. Trasforma la vendetta in pace, la dittatura in Principato.
Ma il vero colpo di genio viene dopo. Ottaviano diventa Augusto e inventa un impero mascherato da repubblica, conquista Roma senza indossare la corona, e regala al mondo la Pax Romana.
Ma la sua vittoria nasconde un'ombra. Roma premia chi porta gloria, ma punisce chi minaccia il potere. Augusto scopre che fondare un impero non basta a proteggere chi ami dall'invidia e dalla tragedia.

Gennaio 49 a.C. Gaio Giulio Cesare si ferma sulla riva del Rubicone. Dietro di lui la Gallia conquistata, un esercito devoto, dieci anni di gloria. Davanti l'Italia, Roma, il Senato che gli ordina di sciogliere le legioni. Tornare da privato significa processo e rovina. Esita, poi pronuncia: "Alea iacta est" – il dado è tratto. Con la XIII legione attraversa il fiume. Roma non sarà più la stessa.
In otto anni ha conquistato la Gallia intera: battaglie impossibili vinte con genio tattico, il doppio assedio di Alesia che ancora oggi stupisce gli strateghi, ponti costruiti sul Reno in dieci giorni. Scrive il De Bello Gallico mentre combatte, trasformando la guerra in letteratura e sé stesso in leggenda vivente. Ma il prezzo è altissimo: un milione di morti secondo le fonti antiche, tribù annientate, un impero costruito sul sangue.
Sconfigge Pompeo a Farsalo, seduce Cleopatra ad Alessandria, torna a Roma padrone assoluto. Dittatore perpetuo, riforma il calendario che usiamo ancora oggi, estende la cittadinanza, progetta il futuro. Ma vuole troppo: onori divini, statue tra gli dèi, il potere senza limiti. Il 15 marzo 44 a.C., ventitré pugnalate lo abbattono nella Curia di Pompeo. Muore ai piedi della statua del rivale che aveva distrutto.
Fu genio o tiranno? Salvatore o demolitore della Repubblica? Cesare dimostra che un uomo solo può cambiare il mondo – ma a quale costo? I congiurati credevano di restaurare la libertà uccidendolo. Invece hanno aperto la strada all'Impero. Il suo nome diventerà titolo per imperatori: Kaiser, Zar. L'eredità di Cesare non è morta con lui. È appena iniziata.

Roma vive i suoi ultimi decenni di Repubblica. Dopo le proscrizioni di Silla, dopo le riforme di Mario, la città è stanca. Gli eserciti rispondono ai generali più che allo Stato. Il denaro compra voti. La violenza entra nel foro.
In questo mondo dominato dalle spade compare un uomo che crede nel potere delle parole. Marco Tullio Cicerone è un provinciale senza antenati nobili, un avvocato che conquista Roma con i discorsi. Diventa console, smaschera congiure, combatte la corruzione. Ma ogni sua vittoria porta con sé un prezzo nascosto.
Quando prova a fermare i padroni di Roma con le orazioni, scopre che la voce più forte del foro può essere zittita da chi comanda le legioni. La sua testa finirà esposta proprio dove per anni aveva parlato al popolo.
Cicerone è l'ultima voce della Repubblica. La sua storia ci pone una domanda che attraversa i secoli: quanto può davvero la parola pubblica in tempi di crisi? E cosa succede quando chi difende le leggi deve piegarle per salvare le istituzioni?
La Repubblica non morirà per mano dei suoi nemici, ma nel silenzio dei suoi difensori.