La ContraHistoria

El reino desaparecido: https://diazvillanueva.com/el-reino-desaparecido Dineros son calidad ¡Verdad! Más ama quien más suspira ¡Mentira! Cruzados hacen cruzados, Escudos pintan escudos, Y tahúres muy desnudos Con dados ganan condados; Ducados dejan ducados, Y coronas majestad, ¡Verdad! Esta letrilla la compuso Luis de Góngora en 1601. En aquella época se hablaba mucho de dinero en España. Reinaba Felipe III y el tesoro americano estaba en su apogeo. A Sevilla llegaba anualmente la flota de Indias cargada de oro y plata extraídos de las mimas mexicanas y peruanas. La abundancia de metal precioso hizo subir los precios y esa preocupación por el dinero se trasladó al pueblo llano y, por supuesto, a los poetas. El dinero no era algo nuevo. Se había inventado dos mil años antes lejos de España, en el reino de Lidia. En torno al año 600 a.C los reyes Giges y Creso acuñaron unas monedas en electro (aleación de oro y plata), poco después el rey de Persia les imitó y así nació el dárico, una moneda de oro puro de unos 8 gramos que fue muy apreciada. El nombre se lo debía a su creador, el rey Darío. No tardarían los griegos en apuntarse al nuevo invento, que ahorraba muchos dolores de cabeza en los intercambios comerciales. La moneda era una forma interesante de dinero porque valía para todo, era fácilmente transportable, se prestaba a la transformación y era poco costoso custodiarla y almacenarla. Con tantas ventajas la nueva tecnología se implantó rápido. Hacia el año 300 a.C las monedas eran de uso común en toda la cuenca mediterránea. Había comenzado la odisea del dinero en metálico. El mundo no volvería a ser el mismo. Se agilizaron las relaciones comerciales y nuevas áreas del mundo se incorporaron al mercado. Todos querían monedas porque la moneda servía para adquirir cualquier cosa: desde medidas de trigo hasta voluntades políticas. Hoy en La ContraHistoria vamos a sumergirnos en la historia de esos pequeños discos metálicos por los que todos suspiramos.

Vimos la semana pasada como nació la moneda en Lidia, un reino desaparecido que poco antes de esfumarse de la historia nos dejó este regalo. El invento de los lidios fue pronto copiado por fenicios, griegos y romanos. Con ellos (y por ese orden) llegó la moneda hasta este confín del Mediterráneo allá por el siglo III a.C. Los romanos crearon un completo sistema monetario y lo extendieron a todas sus provincias que, cuando en el siglo V el imperio cayó, ya no se podían apañar sin monedas. Es por ello que sus sucesores, tanto los bizantinos como los pueblos germánicos, siguieron acuñando monedas con el sistema romano. Los romanos descubrieron también (con gran dolor, por cierto) la inflación, un fenómeno enteramente monetario que aparece cuando la moneda pierde valor y, como consecuencia, suben los precios. Lo que nuestros antepasados del siglo VIII no esperaban es que el año 711 la historia de la vieja Hispania iba a dar un giro tan brusco. Ese año un ejército musulmán capitaneado por Tarik Ibn Ziyad cruzó el estrecho de Gibraltar y derrotó en la batalla de Guadalete a Rodrigo, el último de los reyes godos. Conquistaron toda la península en poco tiempo, apenas cinco años, pero pronto apareció resistencia cristiana en las montañas cantábricas y en los Pirineos. La Edad Media en España interpretaba sus primeros compases y lo hacía con la península ibérica dividida en dos. Y eso en el plano monetario significa que hubo una variedad amplísima de acuñaciones. Porque la moneda, además de servir como medio de pago, siempre fue símbolo de soberanía. En El ContraSello: - EEUU en la Guerra del Pacífico (la del siglo XIX en Sudamérica) - La decadencia del Imperio Español

Os contaba la semana pasada que en 1469 se celebró la boda más importante de la historia de España. Los contrayentes eran Isabel de Castilla y Fernando de Aragón. Se trataba de una unión personal ya que sus respectivos reinos siguieron manteniendo su identidad y particularidades. No era la primera vez que sucedía algo así. En la Edad Media proliferaron los matrimonios dinásticos, celebrados siempre con intención de fortalecer a ambas casas reales. Pero esta vez fue diferente. La dinastía de Isabel y Fernando era la misma, los Trastámara, una poderosa familia castellana que entre mediados del siglo XIV y principios del XV se había hecho con las coronas de Castilla y Aragón. Los jóvenes Isabel y Fernando eran primos, por lo que para casarse tuvieron que falsificar la bula papal que les permitía contraer matrimonio a pesar de la consanguinidad. Ambos compartían como bisabuelo a Juan II de Castilla, que reinó entre 1379 y 1390. Con una bula falsa y en secreto celebraron la boda en octubre de 1469 en el Palacio de Los Vivero de Valladolid. Eran dos tipos decididos y resueltos. El mismo espíritu les acompañó durante los años de su reinado dual que alumbró infinidad de reformas que dieron origen a la España moderna. Una de esas reformas fue la monetaria, aprobada tan pronto como se hicieron con la corona de Castilla. Esta reforma sería la base de todas las que vendrían después y en tiempos de los Habsburgo. En esta reforma quedaron fijadas monedas como el maravedí de vellón o el célebre real de a ocho. Ni Isabel ni Fernando lo sabían, pero estaban a punto de encontrarse con las mayores reservas de metal precioso de la historia en un momento en el que tanto el oro como la plata eran escasos en Europa. Hacía falta mucha plata para acuñar reales de a ocho hasta copar el mercado mundial. Sus sucesores la encontraron. En El ContraSello: - Las guerrillas castristas en África e Hispanoamérica - Los Borgia - La guerra de Troya

Vimos la semana pasada como el sistema monetario castellano medieval con sus reales, sus maravedíes y sus doblones pasó a tener alcance global gracias a la importancia que cobró la monarquía hispánica en todo el mundo durante los siglos XVI, XVII y XVIII y, sobre todo, gracias a la abundancia de plata que atesoraban las minas de las Indias. Vimos como el real de a 8, una simple moneda de plata castellana se transformó en la primera divisa de ámbito mundial deseada por todos y con la que se podía adquirir cualquier cosa en cualquier lugar del planeta. La plata española a través de sus reales le cambió la cara al mundo y al comercio que gracias a esa proverbial cantidad de metal precioso se hizo más fluido. Los seres humanos comerciamos siempre y en toda circunstancia, pero esas relaciones se hacen más rápidas, habituales y eficientes cuando hay monedas de por medio. La plata de Potosí o Zacatecas aportó todo el metal que faltaba. Los reales españoles se mantuvieron con vida hasta el siglo XIX. Durante la centuria anterior tuvieron incluso una segunda edad de oro, por lo que los monarcas de la casa de Borbón, plenamente conscientes de ello, trataron de racionalizar el sistema monetario y mantener el valor del real. El XVIII fue un siglo e estabilidad monetaria y relativa prosperidad. El punto álgido de las reformas borbónicas relativas a la moneda fue el largo reinado de Carlos III. El llamado rey ilustrado no sólo intentó mantener estable la moneda, sino que quiso favorecer el comercio y poner orden en un sistema monetario que tenía infinidad de denominaciones. Fruto de ese esfuerzo nació el primer banco central, una entidad que con el paso del tiempo terminaría convirtiéndose en el Banco de España, el emisor de la moneda española por excelencia de los tiempos modernos: la peseta. En El Contrasello: - Güelfos y gibelinos - ¿Odiseo o Ulises? - Las guerras del África contemporánea

El estrecho de Gibraltar es uno de los lugares más transitados del mundo. Por sus aguas circulan unos 300 barcos al día, lo que hace unos 110.000 todos los años. En pocos lugares del mundo se puede contemplar semejante densidad de tráfico marítimo. Tan sólo en algunos canales artificiales como el de Suez o el de Panamá o en el estrechos como el de Malaca y el canal de la Mancha. A diferencia de los anteriores, el de Gibraltar lleva miles de años así. Desde tiempos de los antiguos fenicios este estrecho ha sido vital para las comunicaciones y el comercio. Es por ello que en sus dos orillas se respira historia. Desde antes de Roma el estrecho ha marcado la historia de Occidente y, especialmente, la historia de España. Cuenta con dos puertos naturales. Uno al norte en forma de gran bahía, la de Algeciras, y otro en el sur en forma de península, la de Almina. Sobre ella se asienta Ceuta, una de las ciudades más antiguas de esta parte del mundo que, aunque físicamente en África, siempre tuvo vocación europea. La historia de Ceuta es la del estrecho de Gibraltar. Vamos a darle un repaso.