Il cuoco dell'Ammiraglio -Romanzo Storico -

Prima di salire a bordo, l’autore dice da che parte sta il racconto: dal fondo dei calderoni, non dalla coperta degli ammiragli. Che cosa è invenzione, che cosa è Storia, e cinque fatti reali del primo viaggio da conoscere prima di cominciare.

L'oceanosi era già inghiottito la sagoma de La Navidad, cancellando itrentanove uomini lasciati a marcire su quella lingua di sabbia.
Nella stiva della Niña, satura dell'odore di sentina epesce secco, Balto ispezionava le scorte per la traversata. Sollevòun barile destinato alla farina di mahís. Pesava troppo.

Peruna settimana intera, la Santa María e la Niñanavigarono come spettri in un arcipelago di fantasmi.
Costeggiarono insenature smeraldine e spiagge di sabbia finissima,ma ogni volta che calavano le scialuppe sperando di trovare acquadolce e carne, trovavano solo il vuoto. I villaggi erano deserti.

La seconda notte dopo il supplizio, la luna sparì, inghiottita da un cielo denso come velluto nero.La Santa María e la Niña riposavano all'ancora nella baia ostile, a un tiro di balestra l'una dall'altra.

L'inseguimento era un'allucinazione della cohoba: gli indigeni avevano scortato i tre a riva. Colombo trova le spezie nella sacca di Balto e concede un giorno di riposo, giorno di Eden. Al tramonto, scialuppa a far acqua con Sancho e il mozzo Nicolò, che regge la torcia mentre Sancho e due suoi stuprano una ragazza. Balto e Ambrogio intervengono, i Taino circondano la radura, Colombo frusta i colpevoli, gli indigeni spaccano la grande croce. Resta il dubbio sul ragazzo.