Ottocento oscuro

Parigi. Tra i velluti rossi dell’Opéra Garnier e le ombre dei grandi teatri europei, il pubblico impazzisce per uomini capaci di sfuggire alle catene, sparire nel nulla e piegare la realtà davanti a centinaia di spettatori.
In questo episodio entriamo nel mondo degli illusionisti, degli escapologi e dei trasformisti che alimentarono l’immaginario più inquieto della Belle Époque. Da Harry Houdini fino alle suggestioni che avrebbero dato forma al Fantasma dell’Opera, una storia vera fatta di ossessioni, spettacolo, paura e uomini che il loro tempo finì quasi per considerare sovrannaturali.
Buon ascolto!

Tutti conoscono Lo strano caso del dottor Jekyll e del signor Hyde. Ma pochi sanno che, dietro quell’uomo doppio e inquieto immaginato da Stevenson, potrebbe esserci stata una persona reale. Un insegnante francese elegante e rispettato, emigrato nella Scozia vittoriana, che dietro i modi cortesi nascondeva menzogne, esperimenti chimici e un delitto costruito con pazienza. Questa è la storia di Eugène Chantrelle, l’uomo che trasformò una casa borghese di Edimburgo in una scena da incubo.
Buon ascolto di questo primo episodio della nuova stagione, tutta dedicata alle "vere storie" che si celano dietro a celebri personaggi dell'età moderna.

Nel giugno del 1895, dietro una cartiera del Vermont, un operaio estrae dalle grate di un canale industriale una comune scatola di amido da lavanderia. Dentro c’è il corpo di un neonato, avvolto nel silenzio sporco delle acque di fabbrica.
Per le autorità locali sembra soltanto uno scandalo da cancellare in fretta. Ma Arthur H. Thompson, capo della polizia di Bellows Falls, decide di indagare. Da un frammento di tappeto macchiato di sangue fino alla stanza di una giovane domestica non sposata, il caso trascina alla luce la parte più oscura del New England vittoriano: povertà, vergogna sociale, gravidanze nascoste e bambini che sparivano senza lasciare traccia.
Buon ascolto...

Nel settembre del 1872, nelle campagne del Maine-et-Loire, una donna bussa alla porta di una fattoria isolata. Dice che suo marito è stato aggredito da uno sconosciuto.Poco dopo, in un campo vicino alla strada, viene trovato il corpo di Auguste Bruère, calzolaio di Broc: colpito da un revolver, poi finito con un coltello. La moglie, Marie-Madeleine Hérissé, piange, lo bacia, chiede aiuto. Ma il denaro è ancora nelle tasche della vittima: non è stata una rapina.Un caso di provincia, lontano dai salotti parigini, ma abbastanza oscuro da mostrare quanto il delitto possa nascere dentro le vite più ordinarie.
Buon ascolto!

Vermont, 1880.
Alice Meaker ha nove anni, vive tra povertà, fattorie isolate e adulti che a stento si accorgono di lei. Dopo la morte del padre viene affidata ai parenti: una casa dura, fatta di lavori, punizioni e paura. I vicini sentono urla, vedono lividi, parlano con le autorità. Ma nessuno interviene.
Poi, una notte di aprile, Alice sale su una carrozza insieme alla donna che chiama madre e a un giovane uomo che conosce fin troppo bene le strade attorno al Little River. Al mattino, la bambina è sparita.
Quella che all’inizio appare come una fuga diventa presto qualcosa di più oscuro.
Buon ascolto di questa triste, tristissima storia ottocentesca...